Crear conciencia y apoyo para los jóvenes LGBT sin hogar

Los jóvenes LGBT (lesbianas, gays, bisexuales y transgénero) experimentan la falta de vivienda en una tasa desproporcionada en comparación con sus pares heterosexuales y cisgénero. Alguno Los estudios sugieren que del 20 al 40 por ciento de los jóvenes de la calle se identifican como LGBT.

Según un informe de 2007 del Grupo de Trabajo Nacional LGBTQ, titulado «Una epidemia de personas sin hogar» El 26 por ciento de los adolescentes homosexuales fueron expulsados de sus hogares después de salir del clóset con sus padres o tutores. Además, un tercio de los participantes en el estudio declararon que experimentaron violencia física cuando salieron del armario. Como resultado, los jóvenes LGBT necesitan acceso a servicios de apoyo. Sin embargo, enfrentan barreras adicionales que sus compañeros no encuentran cuando buscan servicios como refugios para personas sin hogar.

El informe de The National LGBTQ Task Force examinó algunas de las barreras que enfrentan los jóvenes LGBT sin hogar. Los jóvenes han denunciado que enfrentan discriminación en los refugios tanto por parte del personal como de otros residentes. Algunos informan que se les negó la admisión con la explicación de que el refugio no era un lugar seguro para las personas LGBT.

Cuando se les deja en la calle, los jóvenes LGBT son vulnerables a la explotación sexual, según el informe del Grupo de Trabajo Nacional LGBTQ, que cita dos estudios. El primer estudio, de jóvenes sin hogar en Canadá, «encontró que aquellos que se identifican como LGBT tenían tres veces más probabilidades de participar en el sexo de supervivencia que sus pares heterosexuales». En otro estudio, «el 50 por ciento de los jóvenes sin hogar… consideraron probable o muy probable que algún día den positivo para el VIH».

Según el Centro Ali Forney, un refugio para personas sin hogar en la ciudad de Nueva York dedicado a trabajar con jóvenes LGBT, de los aproximadamente 3,800 jóvenes sin hogar en la ciudad, 1,600 de ellos se identifican como LGBT. Sin embargo, la ciudad solo proporciona fondos para 250 camas de refugio juvenil. La primavera pasada, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill De Blasio. Se comprometió a financiar 100 camas juveniles adicionales. La falta de suficientes servicios de refugio para los jóvenes no es un problema solo en la ciudad de Nueva York. En todo Estados Unidos no hay suficientes camas de refugio para satisfacer la demanda. Según el Coalición Nacional para las Personas sin Hogar, se estima que hay 500,000 personas sin hogar en todo el país menores de 24 años, pero solo 4,000 camas dedicadas para jóvenes sin hogar.

La falta de camas en los refugios para jóvenes llevó al Centro Ali Forney y a la Coalición Nacional para las Personas sin Hogar a asociarse en un movimiento nacional de base para aumentar el número de camas. El Campaña Nacional para el Refugio Juvenil aboga por:

1. Un compromiso federal para proporcionar a todos los jóvenes, de 24 años o menos, acceso inmediato a un refugio seguro, afirmando el principio de que ningún joven en los Estados Unidos debe quedarse sin hogar en las calles.

2. Un compromiso inmediato de agregar 22,000 camas de refugio junto con servicios apropiados, un aumento de cinco veces sobre el nivel actual de recursos.

3. Un esfuerzo más preciso e integral para contar el número de jóvenes sin hogar en la nación con el fin de determinar el número de camas que se necesitan durante la próxima década.

Para saber cómo puede apoyar la Campaña Nacional para el Refugio Juvenil, visite su sitio web en nationalhomeless.org.

También es importante que aboguemos por dejar que los legisladores estatales y federales sepan que este es un problema que debe abordarse. No puede subestimar la importancia de escribir y reunirse con sus funcionarios electos. Sitios como POPVOX y GovTrack facilitar el contacto con sus representantes en el Congreso. Además, es posible que desee comunicarse con una organización local de defensa LGBT. Muchas organizaciones de defensa, como en Nueva York, celebran días anuales de cabildeo.

A nivel federal hay algunos proyectos de ley que abordan a los jóvenes LGBT sin hogar. La aprobación de la Ley de Inclusión de Jóvenes Fugitivos y sin Hogar de 2013 enmendaría la Ley de Jóvenes Fugitivos y Jóvenes para que mencione específicamente a los jóvenes LGBT. La Ley de Prevención de la Trata de Jóvenes Fugitivos y sin Hogar, introducida el verano pasado, prohibiría expresamente a los proveedores de servicios discriminar a los clientes por motivos de sexo, identidad de género u orientación sexual. Es muy poco probable que cualquiera de los proyectos de ley llegue a una votación en el pleno antes del final del 113º Congreso en enero.

Los trabajadores sociales pueden colaborar con el Consejo de Educación en Trabajo Social (CSWE) y las escuelas individuales de trabajo social para garantizar que estén capacitando a los estudiantes para que sean profesionales afirmativos LGBT. Un estudio realizado por Lambda Legal y CSWE descubrió que muchos programas de trabajo social no estaban preparando adecuadamente a los estudiantes para satisfacer las necesidades de los clientes LGBT.

Además de ser el fundador de El trabajador social político blog, Rachel L. West es consultora. Su práctica de consultoría ofrece soluciones de defensa y alcance comunitario a organizaciones sin fines de lucro, organizaciones de bien social y profesionales privados. Además, ofrece coaching profesional a estudiantes y profesionales de macro trabajo social.