A menudo escuchamos el dicho de que los niños son nuestro futuro. Pero, ¿qué sucede cuando los niños toman el camino problemático, sucumbiendo al crimen, la adicción a las drogas o la autodestrucción? Si los niños son nuestro futuro, ¿no es nuestra responsabilidad dar forma a nuestro futuro dando forma a nuestra juventud? Podemos hacerlo a través de la tutoría.
Beneficios de la mentoría
Los mentores no son nada nuevo o desconocido en mi carrera en la academia. Los mentores son asesores, maestros, fuentes de financiamiento y guías sobre clases, carreras, trabajos, escuelas de posgrado y opciones de vida. Por encima de todo, los mentores son motivadores y modelos a seguir, que creen en sus aprendices, ven su potencial y los ayudan a llegar a donde quieren ir. Durante mi trayectoria profesional, no habría sabido a qué escuelas asistir, qué carrera seguir, qué clases tomar o qué pasos tomar sin mis mentores.
Afortunadamente, yo y otros aprendices en la academia solemos ser adultos. Los niños y adolescentes, por el contrario, tienen visiones del mundo y experiencias más limitadas, se están individualizando y están empezando a depender menos de los padres y más de sus compañeros. Si piensas en cuando eras adolescente, es posible que recuerdes haber tratado de averiguar quién eras y cómo navegar a través de las normas sociales.
Para complicar las cosas, los estudios de investigación muestran que el cerebro continúa madurando y desarrollándose durante la infancia y la adolescencia. Durante este tiempo, se ha formado la amígdala (una región del cerebro responsable de las reacciones emocionales), pero la corteza prefrontal (un área que controla el razonamiento y regula la emoción), no se ha desarrollado completamente. Según la etapa de su desarrollo cerebral, los niños y adolescentes tienen más probabilidades de actuar impulsivamente, malinterpretar las señales sociales, tener accidentes, meterse en peleas y participar en comportamientos riesgosos.
Los niños y adolescentes se encuentran en períodos importantes de desarrollo. Los jóvenes son vulnerables a dar el paso equivocado, por lo que los mentores son importantes para ellos. Es posible que los mentores no puedan cambiar la rapidez con que se desarrolla el cerebro de un niño u obligarlo a tomar ciertas decisiones, pero los mentores pueden compartir sus visiones del mundo, experiencias, conocimientos, apoyo y consejos, así como proporcionar una influencia positiva. Al presentar a los jóvenes nuevas experiencias y compartir valores positivos, los mentores pueden ayudar a los jóvenes a evitar comportamientos negativos y lograr el éxito. Por ejemplo:
- El 59 por ciento de los adolescentes mentores obtienen mejores calificaciones.
- El 27 por ciento de los jóvenes mentores tienen menos probabilidades de comenzar a consumir alcohol.
- El 52 por ciento de los jóvenes mentores tienen menos probabilidades de faltar a la escuela.
- Los jóvenes con mentores tienen una mayor probabilidad de ir a la universidad, mejores actitudes hacia la escuela, un mayor desarrollo social y emocional y una mejor autoestima.
Los estudios de investigación están de acuerdo. Sobre la base de 55 estudios de programas de tutoría, existe un beneficio de la participación en el programa para los jóvenes, y los jóvenes en riesgo tienen más probabilidades de beneficiarse. Un estudio similar de 46 programas para la delincuencia (por ejemplo, agresión, uso de drogas y logros académicos) encontró que la tutoría para jóvenes de alto riesgo tiene un efecto positivo en la delincuencia, el funcionamiento académico, la agresión y el uso de drogas.
Disponibilidad de mentores
A pesar de la importancia de la tutoría para los jóvenes, uno de cada tres jóvenes informa que nunca tuvo un mentor adulto mientras crecía. Esta estadística se traduce en aproximadamente 16 millones de jóvenes, incluidos 9 millones de jóvenes en riesgo, que llegan a los 19 años sin tener un mentor. En el mundo académico, los mentores son en su mayoría asesores principales o graduados y son necesarios para los estudiantes. Para los niños y adolescentes, encontrar un mentor puede ser más difícil.
Los padres y tutores son opciones obvias, ya que están naturalmente en la vida de los jóvenes y son algunas de las personas más influyentes en sus vidas. Los padres y tutores son la influencia número 1 de los jóvenes contra las malas decisiones, con el 91 por ciento de los adolescentes en un estudio citando a los padres como buenos modelos a seguir. Sin embargo, los padres y tutores pueden no poseer todas las respuestas, y a veces, los jóvenes necesitan una persona externa o una variedad de personas con quienes hablar y compartir sus pensamientos.
Los maestros, entrenadores, ministros y vecinos son excelentes opciones fuera de los padres y tutores. Conocidos como mentores informales porque son naturales y no coinciden, todos tienen la capacidad de ser buenos modelos a seguir, inspirar a los jóvenes y dar forma a su futuro. Los mentores para jóvenes también están disponibles a través de programas de tutoría formales y estructurados. Un ejemplo es Hermanos Grandes Hermanas Mayores, un programa nacional de mentoría individual que empareja voluntarios adultos y niños de 8 a 16 años. También hay programas locales a través de escuelas, grupos comunitarios y organizaciones religiosas. Un ejemplo es el Consejo de Liderazgo Juvenil , que es una organización sin fines de lucro en Houston. Para una conferencia anual de desarrollo de liderazgo, el Consejo de Liderazgo Juvenil Empareja a tres mentores adultos jóvenes con 12 estudiantes de secundaria. Otras oportunidades de tutoría se pueden encontrar a través del Asociación Nacional de Mentores sitio web.
¿Por qué debería ser mentor?
Como alguien que ha sido mentor de jóvenes y cree firmemente en el valor de la mentoría, les pregunto a aquellos de ustedes que no son mentores: ¿Por qué no? La mentoría no solo es beneficiosa para los aprendices, sino que los mentores se benefician de la experiencia. Los mentores aprenden sobre sí mismos, mejoran sus currículums, mejoran las habilidades interpersonales, desarrollan empatía y obtienen una comprensión más profunda de los problemas de los jóvenes. Lo más importante es que los mentores adquieren un sentido de logro al impactar positivamente la vida de otra persona; El proceso de ayudar a los jóvenes a alcanzar su potencial y descubrir sus fortalezas es gratificante en sí mismo.
Muchos de nosotros no estaríamos donde estamos sin el apoyo de mentores. Si podemos, debemos devolverlo, y luego, a su vez, los jóvenes mentores lo devolverán y serán mentores de otros. Pueden dar forma a nuestro futuro, todo mediante nosotros asesorando y dando forma al suyo.
Cassie Diep Yeung es investigadora postdoctoral en nutrición infantil en Baylor College of Medicine y actual presidenta de la Consejo de Liderazgo Juvenil con sede en Houston, Texas. Se graduó de la Universidad de Rice con una licenciatura en Kinesiología y de la Universidad de Texas A&M con una maestría y un doctorado en Educación para la Salud. Cassie ha estado involucrada en YLC desde 2006 y cree firmemente en el empoderamiento de los jóvenes y la equidad saludable, que persigue en su investigación y esfuerzos comunitarios.
Fuente
Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente
Efectividad de los programas de mentoría para jóvenes: una revisión metaanalítica. Revista Americana de Psicología Comunitaria
Intervenciones de tutoría para afectar la delincuencia juvenil y los problemas asociados
