Trauma sexual en las fuerzas armadas

Trauma sexual militar (MST) es un término utilizado por el Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos (VA) para caracterizar las experiencias de acoso sexual o agresión sexual que ocurren durante el servicio militar. El VA define MST como «acoso sexual que es de carácter amenazante o agresión física de naturaleza sexual que ocurrió mientras la víctima estaba en el ejército, independientemente de la ubicación geográfica del trauma, el género de la víctima o la relación con el perpetrador».

Los comportamientos que constituyen agresión sexual pueden incluir violación, contacto sexual agravado o abusivo, o cualquier intento de cometer estos actos. Los comportamientos de acoso sexual pueden variar desde contar repetidamente chistes sexuales o mostrar imágenes o videos sexualmente explícitos hasta ofrecer una promoción laboral a cambio de favores sexuales.

En 2014, el Departamento de Defensa (DOD) Encuesta anónima de los miembros del servicio encontraron que el 4.3 por ciento de las mujeres y el 0.9 por ciento de los hombres experimentaron agresión sexual militar en el año anterior. Los resultados también indicaron que aproximadamente el 24 por ciento de las mujeres y el 9 por ciento de los hombres experimentaron acoso sexual.

Una investigación independiente entre militares en servicio activo y veteranos ha encontrado que las tasas de MST son mucho más altas de lo que informa el Departamento de Defensa. Un Revisión de la investigación de agresión sexual militar De 2010 indicó que entre las mujeres, entre el 10 y el 33 por ciento experimentan intentos o violaciones completadas durante el servicio militar. Al considerar el acoso sexual y otras formas de agresión sexual, las tasas de MST reportadas por las mujeres pueden variar del 22 por ciento al 84 por ciento. Los datos entre las víctimas masculinas son más limitados, pero la investigación disponible indica que hasta el 12 por ciento de los hombres experimentan agresión sexual y el 30 por ciento experimentan acoso sexual mientras están en el ejército.

Evaluación y detección de MST

Cuando se trabaja con veteranos y personal militar en un entorno clínico, es importante recordar que muchos hombres y mujeres experimentan agresión sexual o acoso durante el servicio; Por lo tanto, el trauma sexual puede estar teniendo un efecto significativo en la salud y el bienestar de un individuo.

El trauma sexual puede ser un tema difícil y delicado de discutir, y las víctimas no pueden revelar sus experiencias a menos que se les pregunte directamente. Cuando sea apropiado, los médicos deben hacer preguntas sobre la posible MST como parte de las entrevistas de admisión. Al iniciar esta discusión, los médicos pueden tratar de normalizar el proceso incorporando preguntas dentro de una discusión más amplia de las relaciones o utilizando un lenguaje introductorio como: «Preguntamos a todos nuestros pacientes veteranos sobre ciertos tipos de experiencias porque sabemos que son comunes y pueden ser difíciles de hablar». Es importante usar un lenguaje basado en el comportamiento en lugar de preguntar sobre la violación o la agresión sexual explícitamente, ya que las víctimas pueden no etiquetar sus experiencias de la misma manera.

Aunque actualmente no hay medidas publicadas para evaluar específicamente MST, el VA utiliza un Procedimiento de dos preguntas Como parte de su sistema de cribado universal:

«Mientras estuvo en el ejército: a) ¿recibió atención sexual no invitada o no deseada, como tocar, arrinconar, presionar por favores sexuales o comentarios verbales?; b) ¿Alguna vez alguien usó la fuerza o la amenaza de la fuerza para tener contacto sexual con usted en contra de su voluntad?»

Efectos de MST

Las experiencias de MST, y el trauma sexual en general, se han relacionado con diversos problemas de salud física y psicológica, que incluyen:

Los hombres y mujeres que han experimentado MST también pueden ser más propensos a la adaptación y las dificultades interpersonales, un mayor uso de los servicios médicos, participar en comportamientos de riesgo y la falta de vivienda.

Consideraciones importantes al ver pacientes con MST

Hay una variedad de factores que pueden afectar la forma en que un individuo experimenta y hace frente a MST, que deben considerarse cuando se trabaja con poblaciones de veteranos y militares. A continuación se presentan algunos ejemplos importantes:

El contexto en el que ocurrió el trauma. Esto incluye el uso de la fuerza o las armas, ya sea que haya ocurrido en un entorno de despliegue y el rango militar del perpetrador. Todos estos factores pueden influir en cómo la víctima responde al trauma, así como en el entorno en el que puede denunciarlo o buscar atención.

Trauma pasado. Las experiencias previas de trauma sexual, o trauma en general, pueden desempeñar un papel importante en la divulgación y el impacto de MST.

Diferencias entre víctimas. Existen diferencias importantes entre hombres y mujeres víctimas de MST y el impacto del trauma, lo que puede resultar en necesidades únicas de tratamiento y atención. Entre los hombres, por ejemplo, las experiencias de MST pueden amenazar su sentido de masculinidad o identidad sexual, en mayor medida que entre las mujeres. Las mujeres pueden ser más propensas a ciertas afecciones de salud mental, como depresión y trastornos alimentarios, en comparación con los hombres, después de experimentar MST.

En general, es vital recordar que el trauma sexual es un tema inherentemente complejo y difícil, y los médicos que ven a clientes militares deben ser conscientes de cómo abordar y trabajar mejor con los clientes que han tenido estas experiencias. Es crucial permanecer sensible y empático durante todo el proceso de divulgación y cuidado para ayudar en la recuperación del paciente de la manera más efectiva y apropiada.

Recursos adicionales relacionados con el trauma sexual militar y no militar

Ashley Schuyler es especialista en proyectos del Centro de Innovación e Investigación sobre Veteranos y Familias Militares (CIR) de la Escuela de Trabajo Social de la USC. Recibió su Maestría en Salud Pública en 2013 de la Universidad de Columbia, con un enfoque en la población y la salud familiar, particularmente relacionada con la salud sexual y reproductiva. Durante su tiempo en CIR, ha trabajado en una serie de proyectos de investigación, incluida una evaluación del funcionamiento sexual entre las poblaciones militares y un estudio que explora formas de proporcionar capacitación virtual y apoyo para los médicos que administran tratamiento basado en la evidencia para el TEPT.