Convertirse en trabajador social es una gran decisión que requiere comprometerse a completar requisitos educativos y de capacitación específicos. Para la mayoría de los estados, una licencia de trabajo social requerirá que obtenga una Maestría en Trabajo Social (MSW).
Si está pensando en convertirse en un trabajador social pero no está seguro de lo que implica el proceso, esta guía proporciona información sobre los programas disponibles para usted dentro de la disciplina, los requisitos de licencia y más.
Pasos para convertirse en trabajador social
Hay pasos comunes a seguir para comenzar su carrera como trabajador social.
- Investigue si una carrera en trabajo social es adecuada para usted
- Completar los requisitos de educación de pregrado
- Opciones de educación de posgrado de investigación
- Cursar estudios de posgrado acreditados de MSW
- Completar el examen ASWB
- Solicite la licencia como trabajador social en su estado
- Comience su carrera como trabajador social
- Completar los requisitos de educación continua
Después de investigar si una carrera en trabajo social es adecuada para usted, deberá completar los requisitos educativos. Si bien no es un título terminal, la Licenciatura en Trabajo Social (BSW) puede ser suficiente para una serie de puestos de nivel de entrada. Cuando haya completado su programa BSW, u obtenido una licenciatura en cualquier campo, puede optar por investigar las opciones de educación de posgrado y seguir un programa acreditado de Maestría en Trabajo Social (MSW). Este paso es imprescindible si espera obtener un rol de trabajo social. Luego viene solicitar la licencia en su estado, lo que puede requerir la aprobación de exámenes y cumplir con otros requisitos específicos del estado; entonces, está listo para practicar. Una vez que obtenga la licencia como trabajador social, deberá completar los requisitos de educación continua para las renovaciones de licencias.
1. Investigue si una carrera en trabajo social es adecuada para usted
Para determinar si convertirse en trabajador social es adecuado para usted, considere cuidadosamente los compromisos necesarios, incluida la educación. Hay programas de trabajo social en los niveles de pregrado y posgrado. Lo que elijas seguir depende de tus ambiciones profesionales, así como de cuántos años estés dispuesto a pasar en la escuela.
También querrá considerar las diferentes especialidades que puede seguir dentro del campo y las oportunidades de carrera que estarán disponibles para usted. Ciertos programas de trabajo social ofrecen concentraciones que pueden prepararlo para trabajar con un grupo demográfico en particular, como escolares o miembros de las fuerzas armadas.
Si no está completamente seguro de con quién quiere trabajar, no hay motivo de alarma. Mientras considera sus opciones, investigue el avance profesional en el campo para ver si el trabajo social le brinda las oportunidades a largo plazo que cree que son las mejores para usted.
Finalmente, comprender las perspectivas laborales, las expectativas salariales y los posibles entornos de trabajo asociados con ser un trabajador social puede ayudarlo a tomar una decisión informada sobre si es la carrera profesional adecuada para usted. Puede hablar con los trabajadores sociales de su comunidad para tener una idea de cuánto ganan o referirse a la Salario medio de los trabajadores sociales recopilado por la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos (BLS).
2. Complete los requisitos de educación de pregrado
Aunque los trabajos en el campo del trabajo social están disponibles para aquellos con solo una licenciatura, no podrá practicar en una capacidad clínica sin completar una maestría en trabajo social. Y sin una maestría en trabajo social, sus opciones de carrera podrían ser limitadas. Es por eso que algunas personas optan por seguir una Maestría en Trabajo Social. Los requisitos de educación de pregrado variarán entre los programas de posgrado. No todos ellos requieren un BSW para la admisión, pero algunos como los programas avanzados de MSW sí lo hacen.
Si decide que desea convertirse en trabajador social después de completar su licenciatura y su licenciatura no es en trabajo social, aún puede realizar trabajo social a nivel de posgrado. Los estudiantes que no tienen un BSW pero desean obtener un MSW pueden inscribirse en un programa de posgrado, que generalmente toma dos años para completar para los estudiantes que están inscritos a tiempo completo. Tanto los programas BSW como MSW están acreditados por el Consejo de Educación en Trabajo Social (CSWE), y los estados generalmente requieren que los solicitantes se gradúen de un programa que tenga acreditación CSWE, si desean obtener una licencia y ejercer como trabajadores sociales.
Grado en Trabajo Social
Obtener una Licenciatura en Trabajo Social puede ayudarlo a prepararse para el siguiente paso en su educación, así como su carrera general en el campo. Tener un BSW le permite inscribirse en programas avanzados permanentes. Estos programas tardan menos tiempo en completarse que los programas tradicionales de MSW, ya que los estudiantes han cubierto los conceptos básicos y los principios fundamentales del trabajo social en sus clases de pregrado.
Si no desea obtener un MSW, tener un BSW aún puede ser beneficioso para trabajar en el campo del trabajo social. Un BSW puede permitirle postularse a una variedad de puestos de nivel de entrada en escuelas, agencias gubernamentales u organizaciones sin fines de lucro.
Programas de Licenciatura en Trabajo Social Por lo general, tardan cuatro años en completarse. Adicionalmente Programas BSW acreditados por CSWE Requerir que los estudiantes completen 400 horas de trabajo de campo supervisado para obtener su título.
3. Opciones de educación de posgrado de investigación
Una vez que haya obtenido su licenciatura, en trabajo social u otro campo, puede comenzar a investigar sus opciones para obtener su Máster en Trabajo Social. Dado que hay varios tipos de programas disponibles, considere cuidadosamente cuál se adapta mejor a sus objetivos profesionales y circunstancias personales.
Puedes comenzar preguntándote: ¿Debo ser un estudiante a tiempo parcial o completo? Para tomar esta decisión, tenga en cuenta su situación financiera, si planea trabajar a tiempo completo o parcial mientras continúa su educación en trabajo social y qué tan rápido desea completar su programa.
Al pensar en sus opciones de inscripción, también es importante pensar si desea obtener su título en línea o en persona. Su ubicación, horario de trabajo, obligaciones personales y estilo de aprendizaje son factores que pueden influir en su elección. Por ejemplo, tal vez su programa deseado es ofrecido por una universidad en otro estado y no puede reubicarse debido a su trabajo. Buscar una opción en línea de la misma universidad puede ser una opción.
Si decide obtener su título en línea, tenga en cuenta que hay programas que requerirán que se reúna para clases en vivo cada semana. Querrá asegurarse de tener las herramientas tecnológicas adecuadas (computadora portátil, cámara web, etc.) para poder asistir a estas sesiones programadas. Existen otros programas que combinan contenido sincrónico y asíncrono del curso.
Sopese los pros y los contras de cada oferta antes de hacer una selección, y recuerde que muchos programas en línea requieren la misma autodisciplina, participación y organización que los programas tradicionales en persona.
4. Cursar estudios de posgrado acreditados por MSW
Una vez que haya realizado su investigación y haya decidido cómo planea perseguir su MSW, es importante buscar opciones de programas acreditados. Los programas acreditados por CWE implementan un conjunto de estándares y mejores prácticas que son ampliamente aceptados en el campo, proporcionándole habilidades y competencias que pueden posicionarlo para una carrera exitosa de posgrado. Además, la mayoría de los estados generalmente requieren que los solicitantes se gradúen de un programa acreditado por CWE para cumplir con los requisitos académicos para obtener la licencia.
Perseguir un MSW puede abrir una variedad de oportunidades de carrera que no habrían estado disponibles sin completar un programa de posgrado. Desde entornos de atención médica hasta organizaciones sin fines de lucro, obtener un MSW puede desbloquear oportunidades para practicar en una amplia gama de entornos. Un MSW también es necesario para ciertas licencias de trabajo social, que a menudo se requieren para muchos puestos en el campo.
Opciones del programa MSW
Antes de obtener su maestría en trabajo social, debe determinar qué tipo de programa es mejor para usted. Hay varias opciones de programas de MSW, como programas avanzados permanentes, programas no requeridos por GRE, programas en línea y programas duales. También están disponibles los MSW que permiten a los estudiantes centrarse en una concentración específica.
Puede encontrar detalles de las diferentes opciones de programa a continuación.
- Programas avanzados de pie. Como se discutió, si tiene un BSW acreditado, puede ser elegible para solicitar programas avanzados de MSW permanentes. Estos programas se pueden completar en un período de tiempo más corto, ya que los cursos cubiertos durante su BSW le permiten omitir algunos de los requisitos generales para un MSW.
- Programas que no requieren GRE. Tomar el Examen de Registro de Graduados, o GRE, es un requisito previo para muchos programas de posgrado, y sus puntajes pueden afectar sus posibilidades de admisión. Sin embargo, algunos programas de MSW no requieren que los estudiantes tomen el GRE o que presenten sus puntajes para postularse.
- Programas en línea. Las opciones en línea están disponibles tanto para los programas avanzados de MSW de pie como para los tradicionales. Los programas de MSW en línea pueden ofrecer a los estudiantes flexibilidad de programación, y algunos programas consideran las solicitudes de forma continua mientras ofrecen múltiples fechas de inicio.
- Programas duales. Los programas de doble titulación permiten a los estudiantes cursar su MSW y otro título simultáneamente, brindándoles oportunidades interdisciplinarias. Algunos programas de doble titulación incluyen MSW / J.D. (Juris Doctor), MSW / MBA (Maestría en Administración de Empresas) y MSW / MPH (Maestría en Salud Pública). Otros programas de doble titulación están disponibles y varían según la institución.
5. Complete el examen ASWB
Para obtener la licencia como trabajador social, la mayoría de los estados requieren que los solicitantes completen el examen de Licencia de Trabajo Social de la Asociación de Juntas de Trabajo Social (ASWB), junto con los exámenes de jurisprudencia requeridos. Es posible que se requiera que los estudiantes obtengan la aprobación de la junta de trabajo social de su estado para registrarse para el examen ASWB. Es mejor consultar con su junta estatal para conocer los requisitos específicos del examen.
Hay diferentes niveles de exámenes de trabajo social emitidos por la ASWB: licenciatura, maestría, generalista avanzado y clínica. Para cada uno, hay un requisito educativo mínimo, y cada examen consta de 170 preguntas de opción múltiple, con la dificultad y el tema variando según el nivel. El tipo de licencia que persigue determina esencialmente su alcance de práctica.
6. Solicite la licencia como trabajador social en su estado
Una vez que haya completado los requisitos educativos y de examen, deberá obtener Licencia de trabajo social en su estado para comenzar su carrera como trabajador social con licencia. Los requisitos de licencia están en su lugar para garantizar que los trabajadores sociales cumplan con los requisitos específicos y estén calificados en función de los estándares clave. Todos los estados y el Distrito de Columbia tienen sus propios sistemas de certificación y licencia, por lo que debe investigar los requisitos específicos según el estado en el que planea trabajar.
Si está buscando requisitos de licencia de trabajo social en su estado, consulte nuestra lista de licencias de trabajo social estado por estado a continuación. Encontrará más información sobre las opciones de licencia, los requisitos de supervisión, la educación continua y más. Los requisitos estatales individuales variarán y están sujetos a cambios, incluidos los estándares de licencia, la elegibilidad para el examen y las vías apropiadas, y pueden diferir según los antecedentes individuales de los estudiantes. Los estudiantes deben hacer su propia diligencia debida y determinar el camino apropiado y el tipo de licencia para ellos mismos.
Encuentre a continuación breves descripciones de tres licencias comunes de trabajo social:
- LBSW. Convertirse en un trabajador social de bachillerato con licencia (LBSW) requiere completar una licenciatura en trabajo social y obtener la licencia de acuerdo con los requisitos de su jurisdicción.
- LMSW. Convertirse en un trabajador social maestro con licencia (LMSW) requiere completar una maestría en trabajo social y obtener la licencia de acuerdo con los requisitos de su jurisdicción.
- LCSW. Convertirse en un trabajador social clínico con licencia (LCSW) requiere completar una maestría en trabajo social, completar capacitación clínica específica y cursos, y obtener la licencia de acuerdo con los requisitos de su jurisdicción.
Tenga en cuenta que esta lista no es exhaustiva ya que los nombres de estas licencias variarán de un estado a otro.
Licencia de Trabajo Social por Lista Estatal
7. Comienza tu carrera como trabajador social
Después de obtener la licencia necesaria de su estado, podrá comenzar a trabajar. Oportunidades de carrera en trabajo social son amplios, y los trabajadores sociales pueden trabajar en una variedad de entornos y roles. La trayectoria profesional que elija debe estar informada por sus pasiones, intereses y habilidades.
A continuación se presentan algunos detalles sobre las diversas opciones de carrera disponibles para usted:
- Trabajo social escolar. Los trabajadores sociales escolares ayudan a cerrar la brecha entre la vida personal y académica de los niños. Y son enlaces entre las escuelas y las familias. Los deberes de un trabajador social escolar pueden ser amplios y pueden abarcar el trabajo con estudiantes con necesidades especiales, la intervención conductual, la justicia juvenil y los servicios infantiles.
- Abuso. Los trabajadores sociales que se enfocan en el abuso de sustancias a menudo actúan como enlace entre los servicios médicos y una persona que lucha contra el abuso de sustancias, así como la familia y la comunidad del individuo. Este tipo de trabajadores sociales a menudo trabajan en centros de rehabilitación, organizaciones sin fines de lucro, prisiones o consultorios privados.
- Salud mental. Estos tipos de trabajadores sociales ayudan a las personas que luchan con problemas de salud mental. Si elige trabajar en esta área de especialidad, tenga en cuenta que muchos puestos requieren un MSW. Los trabajadores sociales de salud mental a menudo brindan terapia individual, terapia grupal e intervención en crisis. También practican en hospitales, centros de salud mental, centros de rehabilitación y más.
- Trabajo social médico. Los trabajadores sociales médicos brindan atención y apoyo a los pacientes en una variedad de entornos médicos y de atención médica. Este tipo de trabajadores sociales ayudan a aliviar las dificultades que los pacientes y sus familias pueden experimentar en un entorno médico, incluidas las dificultades emocionales y financieras. Los hospitales, hospicios, centros de rehabilitación y hogares de ancianos son entornos de trabajo comunes para los trabajadores sociales médicos.
8. Complete los requisitos de educación continua
Para renovar y mantener su licencia de trabajador social, deberá obtener Unidades de Educación Continua de acuerdo con los requisitos descritos por su jurisdicción. Los requisitos varían según el estado. Algunos requieren que los trabajadores sociales completen un número mínimo de horas de educación continua, mientras que otros buscan completar ciertos cursos. Es importante investigar la educación continua que necesitará para mantener su licencia. El Asociación de Juntas de Trabajo Social (ASWB) proporciona información más completa sobre los requisitos de renovación de licencias.
Para los trabajadores sociales que desean continuar su educación, persiguiendo un Doctorado en Trabajo Social es una opción. Los estudiantes pueden elegir entre dos tipos de títulos: el Doctorado en Trabajo Social (DSW) y el Doctor en Filosofía (Ph.D.) en trabajo social. Un DSW es generalmente para aquellos que desean seguir una capacitación más allá del nivel de MSW para continuar su carrera como trabajador social. Un Ph.D. es generalmente para aquellos que están interesados en la academia o carreras de investigación.
Credenciales, como las ofrecidas por el Asociación Nacional de Trabajadores Sociales (NASW), también son una opción viable para aquellos que desean continuar su educación. Estos programas pueden permitir a los trabajadores sociales avanzar en sus conocimientos y habilidades en áreas específicas del campo.
Factores para comparar antes de convertirse en trabajador social
Como se señaló anteriormente, decidir seguir una carrera en trabajo social puede ser una gran inversión en términos de tiempo y finanzas. Para tomar una decisión informada para su futuro profesional, puede considerar los siguientes factores: