El trabajo social es una profesión basada en la práctica que promueve el cambio social, el desarrollo, la cohesión y el empoderamiento de las personas y las comunidades. La práctica del trabajo social implica la comprensión del desarrollo humano, el comportamiento y las instituciones e interacciones sociales, económicas y culturales. Los profesionales del trabajo social que trabajan con familias e instituciones han ayudado a proporcionar y promover los siguientes impactos sociales:
- Derechos civiles
- Seguro de desempleo
- Pago por discapacidad
- Compensación de Trabajadores
- Reducción del estigma de la salud mental
- Medicaid y Medicare
- Prevención del abuso y la negligencia infantil
En los Estados Unidos, el trabajo social ha existido por más de 100 años, con pioneros notables como Jane Addams, Frances Perkins, Whitney M. Young, Jr., Harry Hopkins, Dorothy Height y Jeannette Rankin.
3 Niveles de Trabajo Social
En general, hay tres niveles de práctica de trabajo social: Micro, mezzo y macro trabajo social. En cada nivel, los profesionales del trabajo social brindan servicios ligeramente diferentes a las poblaciones objetivo.
- Micro Trabajo Social: A nivel micro, los trabajadores sociales brindan servicios individuales, familiares y de grupos pequeños a personas que abordan una amplia gama de problemas sociales. Estos pueden incluir apoyo de vivienda, asesoramiento sobre abuso de sustancias y terapia de salud mental.
- Trabajo Social Mezzo: Los trabajadores sociales que operan a nivel mezzo trabajan con grupos de personas, como en una escuela, prisión, hospital o vecindarios. Pueden ayudar a los estudiantes con dificultades académicas, abordar la recuperación del abuso de sustancias con los reclusos o ayudar a coordinar la atención de los pacientes que ingresan en los hospitales para recibir atención a largo plazo.
- Trabajo social macro: El trabajo social a nivel macro abarca la formulación de políticas, la investigación y las iniciativas basadas en la comunidad. Es más probable que los trabajadores sociales en este nivel de práctica se centren y ayuden a abordar problemas sociales más amplios como la falta de vivienda, el abuso de sustancias, la vivienda y más.
¿Qué es un trabajador social?
Los trabajadores sociales son profesionales que tienen como objetivo mejorar el bienestar general y ayudar a satisfacer las necesidades básicas y complejas de las comunidades y las personas. Los trabajadores sociales trabajan con muchas poblaciones y tipos de personas diferentes, centrándose particularmente en aquellos que son vulnerables, oprimidos y viven en la pobreza.
Dependiendo de su especialidad, título de trabajo y lugar de trabajo, se puede requerir que un trabajador social participe en procesos legislativos que a menudo resultan en la formación de políticas sociales. Se apoyan en los valores y principios del trabajo social, así como en la investigación académica para llevar a cabo su trabajo.
Los trabajadores sociales son educados y capacitados para abordar las injusticias sociales y las barreras para el bienestar general de sus clientes. Algunos de ellos incluyen la pobreza, el desempleo, la discriminación y la falta de vivienda. También apoyan a clientes y comunidades que viven con discapacidades, problemas de abuso de sustancias o experimentan conflictos domésticos.
Los trabajadores sociales a menudo ajustan su práctica con un enfoque en un nivel de intervenciones y tipos de comunidades a las que desean servir. Un trabajador social clínico, por ejemplo, se enfoca en diagnósticos, tratamientos y prevención de problemas mentales, emocionales y de comportamiento. Por otro lado, un trabajador social puede enfocarse en la investigación y el desarrollo de programas a pequeña o gran escala para ayudar a la comunidad, como Medicaid.
¿Es una carrera en trabajo social adecuada para mí?
¿Vale la pena una carrera en trabajo social? Para ti, podría ser. Antes de decidirse por cualquier profesión, ya sea en trabajo social o una disciplina relacionada, considere sus intereses personales, habilidades únicas y objetivos profesionales. Su carrera como trabajador social debe alinearse con estas tres cosas. Considere hacerse estas preguntas para determinar si una carrera de trabajo social vale la pena para usted:
- ¿La diversidad te impulsa o es tu competencia cultural lo que atrae a los demás hacia ti?
- ¿Actualmente pasa su tiempo libre asesorando a jóvenes desfavorecidos o apoyando a niños y adolescentes que han experimentado traumas o abuso a manos de miembros de la familia?
- ¿Eres emocionalmente resiliente y buscas desafíos en el lugar de trabajo, siempre proponiendo nuevas soluciones?
- ¿Eres elogiado por tu paciencia, profesionalismo y capacidad para leer a la gente?
El trabajo de un trabajador social a menudo se considera gratificante y emocionalmente agotador. Tener fuertes habilidades interpersonales, ejercer empatía y ser un comunicador, oyente y pensador crítico efectivo puede contribuir al éxito en esta carrera.
Si decide ingresar al campo del trabajo social, se unirá a una fuerza laboral de rápido crecimiento. Empleo de trabajadores sociales se proyecta que crecerá un 12% de 2020 a 2030, según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). Por el contrario, se espera que todas las ocupaciones crezcan un 8% en la misma década.
- Puede convertirse en un trabajador social con una licenciatura en trabajo social (BSW), pero los roles independientes y más orientados a la investigación pueden requerir educación avanzada.
- Una Maestría en Trabajo Social (MSW), por ejemplo, puede conducir a una licencia estatal para practicar de forma independiente. Hay programas de RSU tradicionales, híbridos y en línea disponibles.
- Si ya tiene un BSW, puede postularse a programas avanzados de MSW permanentes. Este tipo de programa generalmente se puede completar en un período de tiempo más corto, ya que asume que ya ha aprendido los fundamentos del trabajo social durante su BSW.
- Si el trabajo social clínico es el camino que está siguiendo, debe saber lo que se necesita para convertirse en un trabajador clínico con licencia (LCSW). Puede seguir un programa clínico de MSW para apoyar aún más su objetivo de LCSW. Algunos estados requieren esta vía y otros no. Asegúrese de verificar con los requisitos de licencia de trabajo social de su estado.
- Si está buscando convertirse en un líder en su lugar de trabajo o en el campo, entonces un Doctor en Trabajo Social (DSW) puede ser una opción viable. El titular de DSW busca la transición a posiciones que evalúan problemas a gran escala y abordan problemas de trabajo social a gran escala.
¿Qué hace un trabajador social?
Los roles de un trabajador social incluyen muchas especializaciones diversas. Aquí hay algunas responsabilidades comunes de los trabajadores sociales organizados por diferentes áreas de especialidad:
Los trabajadores sociales infantiles, familiares y escolares ayudan a los niños, al personal escolar y a los miembros de la familia a resolver problemas. En algunos casos, esto puede significar colocar a los niños en hogares de crianza. Los trabajadores sociales infantiles, familiares y escolares también pueden conectar a los padres con dificultades con recursos para ayudar a cuidar y criar mejor a sus hijos. Trabajan junto con estudiantes y maestros para abordar la intimidación, las discapacidades de aprendizaje y otras discapacidades / barreras.
Los trabajadores sociales médicos y de salud pública ayudan a los enfermos graves y a las personas con problemas de salud crónicos a encontrar atención adecuada, acceder a recursos públicos como Medicare y Medicaid o localizar servicios como atención de enfermería en el hogar. A menudo desempeñan un papel fundamental en el apoyo a los clientes mientras navegan por los numerosos sistemas de atención médica y servicios públicos que coordinan la atención médica.
Los trabajadores sociales de salud mental y abuso de sustancias apoyan a las personas con problemas de salud mental o abuso de sustancias. La terapia es una intervención común utilizada por los trabajadores sociales para ayudar a los clientes a abordar estos problemas. Ayudar a las personas a encontrar programas de rehabilitación financieramente accesibles o atención médica mental a largo plazo es otro servicio que se ofrece. Los trabajadores sociales de salud mental y abuso de sustancias también pueden participar en programas de divulgación y prevención que buscan abordar los problemas antes de que se exacerben.
No se trata de qué hace un trabajador social a diario, sino más bien ¿qué no hace un trabajador social? Día tras día, los trabajadores sociales se pueden encontrar en una variedad de entornos ayudando y apoyando a quienes los rodean.
¿Dónde trabaja un trabajador social?
Los trabajadores sociales se pueden encontrar dentro de una amplia variedad de entornos de empleo. Las especializaciones a menudo determinan dónde y cómo funcionan. Algunos pasan tiempo en una oficina, aunque visitar a los clientes fuera del sitio también es común. Aquellos que trabajan dentro de los puestos de niño, escuela y familia pueden experimentar cambios de horario y generalmente necesitarán viajar más que sus contrapartes de atención médica que tienden a ser más fijas en sus roles.
El campo del trabajo social permite una variedad de áreas de enfoque dedicadas a ayudar a los demás. Puede encontrar trabajadores sociales dedicados dentro de hospitales, clínicas de salud mental, prisiones, cuarteles militares, centros para personas mayores, corporaciones y agencias sociales públicas. Fuera del ojo público, los trabajadores sociales con licencia también pueden establecer prácticas privadas que se especializan en problemas de relación, trastornos de personalidad o enfermedades mentales.
Más información sobre Cómo convertirse en trabajador social.
Posibles carreras en trabajo social
Existen numerosas posibilidades para Carreras de trabajo social a nivel macro, micro y mezzo. Algunas oportunidades incluyen:
- Trabajador Social Militar. Un trabajador social militar educa y trabaja con miembros de las fuerzas armadas y sus familias para ayudarlos con los desafíos únicos que enfrentan en su línea de trabajo. A través del asesoramiento y el apoyo, los trabajadores sociales militares pueden navegar por la complejidad de trabajar con clientes civiles y en servicio activo que forman parte de las fuerzas armadas.
- Trabajador Social Comunitario. En lugar de trabajar con clientes individuales, un trabajador social comunitario evalúa a un grupo como un todo e implementa medidas y cambios para el mejoramiento de todos. Los trabajadores sociales comunitarios planifican y administran nuevos programas, o trabajan en la asignación de recursos a la comunidad.
- Trabajador Social de Salud Mental. La enfermedad mental puede presentar muchos desafíos para las personas y las familias. Aquellos que viven con trastornos de salud mental a menudo necesitan apoyo y atención adicionales que los trabajadores sociales pueden proporcionar. Un trabajador social de salud mental pasa su tiempo evaluando y tratando a las personas con problemas de salud mental y brindando retroalimentación y asistencia para abordar estos problemas conductuales y emocionales.
- Trabajador Social Escolar. La mayoría de las escuelas primarias y secundarias tienen un trabajador social que es la voz y el defensor de sus estudiantes. Un trabajador social escolar trabaja directamente con la escuela, los maestros, los padres y el personal para asegurarse de que los estudiantes puedan prosperar dentro y fuera del aula. Estos trabajadores sociales desarrollan relaciones con las familias, recomiendan recursos comunitarios y brindan apoyo para los servicios de salud mental y el manejo de crisis.
Habilidades de trabajador social
Cada trabajador social emplea un conjunto diverso de habilidades para hacer su trabajo. Pero como discutimos anteriormente, hay ciertas habilidades que pueden ser particularmente útiles para aquellos en el campo. A continuación se presentan algunos ejemplos:
- Empatía. Esta habilidad permite al trabajador social ponerse en el lugar de su cliente. Tener empatía puede ofrecer a un trabajador social una comprensión más profunda de los problemas de sus clientes.
- Organización. Con las muchas responsabilidades diarias que tienen, los trabajadores sociales deben estar extremadamente organizados. La cantidad de papeleo y carga de casos puede sumarse desde redes, llamadas, facturación y servicios de organización para todos.
- Comunicación. Los trabajadores sociales deben ser claros, concisos y transparentes con los clientes y sus familias o proveedores de atención, así como con sus colegas. Una comunicación sólida puede ayudar a mitigar los malentendidos y romper otras barreras de comunicación.
- Resolución de problemas. Ningún caso es el mismo y un trabajador social a menudo está trabajando duro para encontrar la mejor solución en una situación difícil. Un buen solucionador de problemas puede ayudar a los clientes a obtener los mejores servicios y soporte necesarios.
- Paciencia. Como trabajador social, trabajará con diversos clientes. Mantener la paciencia y comprender a los clientes de diferentes orígenes raciales y socioeconómicos es un componente central de la práctica del trabajo social.
Preguntas Frecuentes
¿Hay becas de trabajo social disponibles?
Convertirse en trabajador social es un compromiso financiero. Afortunadamente, hay Becas de Trabajo Social disponible para ayudar a los estudiantes con el costo de obtener un título. Además de las becas, también hay préstamos estudiantiles o subvenciones disponibles para ayudar a cubrir el costo.
¿Cuántos trabajadores sociales hay en los Estados Unidos?
A partir de 2020, el Empleo de trabajadores sociales Los datos del BLS estiman que hay 715,600 trabajadores sociales empleados en los Estados Unidos. Los datos más recientes de BLS sugieren que para 2030, podría haber más de 800,000 trabajadores sociales.
¿Con quién trabajan los trabajadores sociales?
Un trabajador social ayuda a las personas en una amplia gama de entornos, desde clínicas de salud mental hasta escuelas y hospitales. Los trabajadores sociales pueden trabajar con individuos o dentro de grandes comunidades u organizaciones y ayudar con una variedad de dolencias, desde el tratamiento de adicciones hasta enfermedades crónicas y servicios de manutención infantil.
¿Por qué son importantes los trabajadores sociales?
El impacto de un trabajador social va más allá de ayudar a las personas necesitadas. Desde la promoción de valores fundamentales de compasión y servicio a los demás, hasta la investigación dentro del campo, hasta la formulación de políticas, los trabajadores sociales abordan y defienden activamente los derechos humanos y las injusticias sociales. Fortalecen a las personas y comunidades individuales y tratan de dar voz a los que no son escuchados.
La información de esta página se recuperó por última vez en febrero de 2022.
